Prix Émile Hermès 2014 : Un temps pour soi

L'Atelier Jes - à prononcer yes, comme le mot anglais – a été fondé en 2003 par les deux designers Johan Brunel et Samuel Misslen. Il se spécialise ainsi dans la création de machines interactives et de micro-architectures, à mi-chemin entre des espaces et des meubles. Dans le cadre du prix, il présente la Capsule Ventilée, un curieux ovni de bois qui s'intéresse aux avantages et possibilités de la ventilation naturelle, principalement dans les climats chauds et tropicaux. Ce design fonctionne ainsi comme une capsule, qui accueille ses occupants sur une toile-hamac qui invite à la détente et à la découverte du système de ventilation. Ce dernier est permis grâce à la cheminée centrale et la sous-face ventilée, percée et poreuse, qui permettent un renouvellement régulier de l'air intérieur, et ce, sans système électrique.

La capsule fonctionne comme un volume aux formes organiques, entièrement conçue en bois au fini naturel et clair. Ainsi, huit profilés de bois identiques s'installent sous un geste de symétrie rotative et supportent un placage en bois blond qui épouse les formes souples de l'ensemble. Cette photographie de la fabrication du module nous permet d'apprécier les fentes qui strient la partie inférieur du placage et participent à la ventilation naturelle. De plus, une des huit sections est couverte pour une surface souple en bandes de bois qui s'ouvre pour permettre aux occupants d'entrer et sortir tout en créant un espace fermé, complètement isolé du monde.  

L'intérieur de la capsule, entièrement en bois, nous rappelle quelque peu les saunas traditionnels finlandais, une impression qui trahit les racines scandinaves du designer Johan Brunel. Aussi, de la même manière que les saunas, cet espace intérieur propose une expérience sensorielle unique, basé autant sur l'introspection et la contemplation que sur la relation entre le corps et son environnement. Les designers ont ainsi voulu se questionner sur la qualité spatiale et sensorielle de nos espaces intérieurs. À une époque de réchauffement climatique où les températures du thermomètre grippent peu à peu, nous nous devons de remettre en question les systèmes de climatisation électriques qui causent autant des problèmes sanitaires qu'énergétiques. Les alternatives naturelles et bioclimatiques paraissent donc être la voie du futur, reconnectant les individus à la beauté et la subtilité de leur environnement, le tout dans un système passif et éco-responsable.

Le deuxième projet gagnant ex-æquo du premier prix est né d'une collaboration entre les designers parisiens Marc Venot et  Antoine Lesur, qui se retrouvent encore une fois suite à de nombreuses collaborations dans le passé. Ainsi, dans le cadre de la thématique Un temps pour soi, ils ont voulu s'intéresser aux espaces de repos personnels dans les environnements publics ou communs comme les bureaux et autres espaces de travail. En réaction aux espaces de détente déficients comme les salles de repos trop souvent désertes et mal perçues, les designers proposent un dispositif mural qui invite à une pause plus courte et personnelle, comme un cocon intime au milieu d'un espace public. 

Le dispositif est ainsi composé de deux modules en apparence souple qui se replient pour créer un espace protégé. Le premier module est opaque, composé d'une plaque d'acier pliée et recouverte d'une surface de feutre à l'intérieur et d'un extérieur en cuir pâle. Cela fabrique ainsi une sorte de métaphore de protection, comme la carapace d'une tortue : l'aspect opaque protège des regards indiscrets, le cuir à un caractère protecteur alors que le feutre créé un ambiance enveloppante, réconfortante. Le second module est composé d'un cadre qui met en tension une toile fine, fantomatique. Cette structure, plus longue, permet d'accueillir confortablement le dos des utilisateurs, leur permettant de s'y adosser le moment d'une rêverie ou d'un moment de repos bien mérité. L'ensemble des éléments intérieurs de l'objet présentent uniformément un bleu royal profond, à la fois serein et séducteur. Il nous rappelle très fortement le bleu Yves Klein (IKB), cette couleur mythique développé par l'artiste français de renommé qui évoque les idées de l'absolu, de la sérénité, de l'équilibre et de l'immatériel. 

Hut a véritablement un caractère unique, idiosyncratique. Ce moment de repos à la verticale, à la fois intime et public à un je-ne-sais-quoi d'inusité : les designers ont ainsi non seulement conçu un objet esthétique et élégant, mais aussi un concept qui remet en question nos gestes quotidiens et nos espaces de tous les jours, l'essence même du design contemporain. 

Aussi, à la vue de ces projets originaux, nous ne nous inquiétons plus pour le futur du design français. Nos créateurs nous prouvent ici qu'ils sont capables de concevoir des projets sophistiqués, sensibles à la qualité de nos environnements humains et naturels et qui savent nous proposer des expériences sensorielles nouvelles, inspirantes. Bravo!